«Портрет мадам Икс»,
Джон Сарджент, 1884.
Музей Метрополитен, Нью-Йорк.

В 1881 году 22‑летняя Виржини Амели Готро стала самой прославленной красавицей Парижа. Стройная, с каштановыми волосами, сияющей белой кожей и характерным орлиным носом, она вызывала бурю негодования всякий раз, когда появлялась на публике. «La Belle Americaine!» – кричали ее поклонники, намекая на то, что молодая женщина, представлявшая собой квинтэссенцию парижанки, на самом деле родилась в Новом Орлеане. Газеты были полны подробных отчетов о ее нарядах.

Художники боготворили Амели за ее нетрадиционную необычную красоту, многие удивлялись, что при абсолютно бледном лице и губах ушки были розовыми. Ходили сплетни, что она специально красила кончики ушей, чтобы придать им «прелестный розоватый оттенок». Живописцы засыпали ее предложениями написать портрет или создать скульптуру. Из всех молодых художников был выбран один – двадцатипятилетний Джон Сингер Сарджент (тоже, кстати, американец, эмигрировавший во Францию).

Виржини Амели Авеньо Готро (1859−1915), родившаяся в Новом Орлеане, была знатного французского креольского происхождения. Ее бабушка (Виржини Тернан) владела довольно большой плантацией Тернан (позднее переименованной в Парланж) со 147 рабами, где Амели проводила лето. Семья имела резиденцию в Париже. С началом Гражданской войны отец Амели добровольно вступил в армию Конфедерации. Командуя батальоном «Авеньо‑зуавы», Анатоль Авеньо погиб в 26 лет в битве при Шайло. После окончания войны жизнь в Новом Орлеане для его вдовы оказалась непростой. В 1867 году Мари Виржини с восьмилетней Амели отправились в Париж, где им предстояло начать новую жизнь.

С самых юных лет Амели была настоящей звездой. Она унаследовала черты отца – бледную кожу, необычные медно‑рыжие волосы и характерный нос Авеньо – длинный, острый, романский. Более того, повзрослев, Амели стала истинной красавицей – пышная грудь, тонкая талия, длинная (лебединая) шея, изящная линия плеч, белоснежная кожа, напоминающая мраморную скульптуру…

Амели была введена в парижское общество еще подростком благодаря разнообразным семейным связям матери, знакомствам в правительстве и в мире развлечений. Даже в столь юном возрасте Амели знала правила, суть игры и то, каким должен быть финал. Наконец, этот «финал» наступил. Его звали Пьер‑Луи Готро, и он был старше Амели более чем вдвое. Но это не имело значения, поскольку Готро был невероятно богат.

С самых юных лет Амели была настоящей звездой. Она унаследовала черты отца – бледную кожу, медно-рыжие волосы и характерный нос Авеньо – длинный, острый, романский

В начале 1870‑х годов во Франции появилось новое поколение художников, которые начали писать картины в стиле, противоречащем устоявшимся и общепринятым нормам. Свет, форма и перспектива стали их визитной карточкой. На парижской выставке 1879 года Сарджент представил картину, на которой изобразил своего учителя и наставника Каролюса‑Дюрана. Картина была удостоена почетного упоминания, и Сарджент автоматически получил право участвовать в следующей выставке. А в конечном итоге накопленные почести обеспечили Сардженту участие во всех будущих салонах.

В 1884 году Сардженту требовалась эффектная модель для очередной выставки. И он ее нашел – Сарджент увидел Амели во время портретной сессии доктора Самюэля‑Жана Поцци. Сарджент начал ухаживать за двадцатичетырехлетней Амели в начале 1883 года, и ему потребовалось два месяца, чтобы она согласилась позировать ему. Художник продумывал каждую деталь. Он решил одеть ее в потрясающее, но простое черное платье, которое подчеркнуло бы ее идеальную фигуру, и сделать так, чтобы бретелька ее платья спадала с правого плеча. Это создавало такое впечатление, будто верхняя часть платья вот‑вот упадет – и обнажится грудь.

Портрет был написан и представлен на парижском Салоне. Но ожидаемого успеха не случилось. Напротив. Портрет стал причиной громкого скандала – картина оскорбила жюри, критиков, покровителей и весь мир искусства.

Под напором критиков, наблюдателей и мировой прессы Сарджент обратился к судьям Салона с просьбой снять картину, чтобы «поднять бретельку». Но художнику было отказано – согласно правилам, уже выставленные работы не убирали.

Картину мог бы приобрести муж Амели, тем самым избавив супругу от пересудов. Но он отказался. Поэтому после окончания выставки Сарджент забрал картину в свою студию на бульваре Бертье. Он поправил бретельку – мадам Икс сразу же утратила прежнюю соблазнительность.

В 1916 году художник продал портрет Художественному музею Метрополитен, написав его директору: «Я полагаю, это лучшее, что я когда‑либо делал».

Амели привыкла к тому, что ею восхищались. Ей было очень трудно смириться с нелестными комментариями, которые она получала и в письмах, и устно. В попытках наладить «связи с общественностью» она заказала свой портрет Гюставу Куртуа. И несмотря на то, что здесь, как и на скандальном портрете 1884 года, она изображена в платье (правда, светлом) с глубоким декольте, одна из бретелек которого спущена с плеча, а маленькое ухо все так же вызывающе пылает на фоне алебастровой кожи, эта картина не вызвала негодования публики и была воспринята благосклонно.

Но, к сожалению, этот шаг почти не сказался на отношении к парижской красавице в светском обществе. В итоге Амели сократила календарь светских визитов, стала меньше выезжать из дома. Брак, не скрепленный любовью, в конце концов распался. Она переехала в меньшую квартиру и практически отгородилась от общества и друзей.

Она плохо себя чувствовала, и это, конечно, не могло не отразиться на ее внешности. Чтобы не видеть изменений, Амели убрала из квартиры все зеркала. Позже, с разницей в 12 месяцев умерли мать и дочь Луиза. Амели осталась совершенно одна.

Сама Амели умерла в 56 лет, 25 июля 1915 года. Похоронена она в семейном мавзолее Готро на северном побережье Бретани. Именно здесь, в Ле‑Шен, Сарджент провел лето 1883 года, рисуя и делая наброски Амели для картины «Портрет мадам Х».

«Портрет мадам Готро»,
Гюстав Куртуа,1891.
Музей Орсе, Париж.

К сожалению, данных о болезни Амели не сохранилось. Известна только причина смерти – пневмония. В ряде источников утверждается, что к концу жизни она полностью оглохла.

Выше я уже обращала внимание читателя на заметный розовый оттенок ушей нашей героини. И, что важно, этот отличительный признак мы можем наблюдать почти на всех портретах Амели, а их немало, и написаны они в разное время. Учитывая это, вряд ли вы, коллеги, согласитесь, что данный симптом является вариантом нормы. И если это признак заболевания, то мы можем провести диагностический поиск.

Давайте рассмотрим в качестве версии перихондрит ушной раковины. Это воспаление хряща наружного уха, возникающее в результате травмы и последующей инфекции. Состояние требует немедленного и эффективного вмешательства для предотвращения деформации наружного уха, снижения риска развития инфекции мягких тканей и системного инфицирования. Воспаление ушной раковины может иметь множество причин, включая рецидивирующий полихондрит, целлюлит, наружный отит и опоясывающий лишай. Перихондрит ушной раковины отличается от этих клинических состояний тем, что обычно не затрагивает мочку уха, лишенную хряща.

Наиболее частой причиной перихондрита ушной раковины является травма, вызванная трансхрящевым прокалыванием уха.

Продолжим рассуждать. Из различных писем и отчетов известно, что Сарджент внес в портрет значительные изменения. Какие? Это удалось выяснить лишь в 1995 году благодаря технической экспертизе. Рентгенограмма головы показывает многочисленные корректировки уха и изменение положения рук. При этом менялось не расположение уха, а его величина – можно предположить, что художник актуализировал картину и… невольно «вел динамическое наблюдение» за рецидивирующим воспалительным процессом.

Карты рентгенофлуоресцентного анализа фиксируют присутствие элементов, входящих в состав различных пигментов, таких как лазурный, виридиевый и киноварный. Возможно, самым удивительным является обильное количество ярко‑красной киновари – она есть на глазу, ноздрях, губах и особенно много ее на ухе. При этом для бледного тона кожи груди и левой руки художник выбрал более прозрачный красный лак, который дает нежный, натуральный цвет.

В 2020 году был описан аутовоспалительный синдром VEXAS. Это новое заболевание объединяет, казалось бы, не связанные между собой состояния: системные воспалительные синдромы (рецидивирующий полихондрит, синдром Свита и нейтрофильный дерматоз) и гематологические нарушения (миелодиспластический синдром, или множественная миелома). Рецидивирующий полихондрит – это редкое аутоиммунное системное заболевание, характеризующееся повторяющимися эпизодами прогрессирующего воспаления хрящевой ткани, которое может привести к необратимому повреждению пораженного хряща. Оно протекает либо как изолированное заболевание (первичный РП), либо в сочетании с другими системными ревматологическими заболеваниями. Болезнь характеризуется волнообразным течением, что затрудняет диагностику. Диагноз ставится на основании наличия обострений воспаления хрящей, особенно в ушах, носу или дыхательных путях. Спектр клинических проявлений может варьироваться от периодических приступов болезненного и часто обезображивающего ушного хондрита до угрожающих жизни проявлений, таких как коллапс нижних дыхательных путей.

В 1923 году австрийский терапевт Рудольф Якш фон Вартенхорст описал полихондропатию. Его пациентом был 32‑летний мужчина с лихорадкой и жалобами на ухо и нос (боль, отек и деформация). Биопсия носового хряща выявила потерю хрящевого матрикса и гиперплазию слизистой оболочки. Вартенхорст классифицировал патологию как дегенеративное заболевание хряща и назвал его полихондропатией. После первоначального описания болезнь также называли диффузным перихондритом, хондромаляцией, хроническим атрофическим полихондритом, диффузным хондролизом и дисхондроплазией. Современное название «рецидивирующий полихондрит» было введено Пирсоном и его коллегами в 1960 году, чтобы подчеркнуть эпизодический характер течения болезни.

Рецидивирующий полихондрит (РП) встречается во всех расовых группах (чаще – у европиоидов) и с одинаковой частотой у обоих полов, его распространенность – примерно 4,5 случая на миллион человек. Заболевание может возникнуть в любом возрасте, при этом пик приходится на 20 лет. Этиология РП неизвестна. Предполагается, что заболевание может развиться у генетически предрасположенного человека при воздействии провоцирующего фактора (инфекционного агента, воздействия химических веществ или токсинов, а также прямой травмы). Сообщалось о случаях развития рецидивирующего полихондрита после травмы ушной раковины. Возможным объяснением этой воспалительной реакции в хрящевых структурах является криптогенный выброс антигена после травмы и распознавание антигена иммунной системой. Генетические исследования выявили HLA‑DR4 как основной аллель риска развития этого заболевания. Семейная предрасположенность, по‑видимому, не является причиной развития РП.

Данных о болезни Амели не сохранилось. Известна только причина смерти – пневмония. В ряде источников утверждается, что к концу жизни она полностью оглохла

До сих пор механизм процесса изучен недостаточно, но считается, что он связан с иммуноопосредованной атакой на протеогликаны хрящевой ткани. Воспалительный инфильтрат состоит из мононуклеарных и плазматических клеток. В очень острых случаях в воспалительном инфильтрате можно обнаружить полиморфноядерные клетки.

Разрушение хряща начинается с периферии и распространяется к центру, сопровождаясь разрушением лакун и гибелью хондроцитов. После апоптоза хондроцитов происходит очаговая кальцификация и фиброз хряща. У некоторых пациентов могут наблюдаться общие симптомы, такие как лихорадка, потеря веса и общее недомогание.

Воспаление не затрагивает мочку уха, так как поражает только хрящевую структуру. После рецидивирующих приступов воспаления ушная раковина становится вялой и деформированной.

Стеноз наружного слухового прохода, хондрит евстахиевой трубы и серозный средний отит могут вызвать кондуктивную тугоухость. Васкулит внутренней слуховой артерии может привести к острой нейросенсорной тугоухости с вестибулярной дисфункцией или без нее.

Хондрит дыхательных путей (например, гортани, трахеи, бронхиальных хрящей) встречается у 10% пациентов с РП на момент первичного обращения и у 50% по мере прогрессирования заболевания. Оно является причиной трети смертей, а симптомами этого состояния являются дисфония, инспираторная одышка, хрипы и кашель. Поражение трахеобронхиального дерева может сопровождаться хондритом гортани и потенциально является наиболее серьезным проявлением РП, вызывая обструктивную дыхательную недостаточность или хондромаляцию с коллапсом трахеобронхиального дерева.

Возвращаясь к нашей героине и учитывая документированный посмертный диагноз – воспаление легких, нельзя исключить, что затворничество мадам Готро перед смертью было связано с множеством из этих проблем, а смерть наступила от дыхательной недостаточности.

В любом случае «Портрет мадам Икс» остается самой известной работой Сарджента. С момента приобретения картины музеем Метрополитен в 1916 году и по сей день она притягивает внимание публики. Портрет и история его героини вдохновили Дебору Дэвис на создание романа «Без бретелек: Джон Сингер Сарджент и падение мадам X», а Джою Дилиберто – на написание новеллы «Я – мадам X». А совсем недавно, в 2016 году, на сцене Королевского театра Ковент‑Гарден (Лондон) был поставлен балет «Без бретельки», роль Вирджини Готро исполнила российская балерина Наталья Осипова.

Вырез в форме сердца, тонкая талия и облегающий силуэт нашли отражение и в работах многих современных модельеров. Более того, этот портрет часто появлялся в попкультуре – например, на обложке журнала «Нью‑Йоркер». Образ «Мадам X» примеряли на себя многие популярные актрисы. Например, Джулиана Мурр снялась для обложки журнала «Харперс Базар», а Николь Кидман – для обложки «Вог».